Wir feiern ein ganzes Jahrzehnt SMA Altenso

Dieses Jahr feiert SMA Altenso GmbH (ehemals SMA Sunbelt Energy GmbH) ihr zehnjähriges Bestehen. Seit der Gründung im Sommer 2014 hat die Tochtergesellschaft der SMA Solar Technology AG als internationaler Spezialist für komplexe PV-Hybrid-, netzunabhängige und netzgekoppelte Batteriespeichersysteme (BESS) und Wasserstoffanwendungen (P2G) bedeutende Meilensteine erreicht. Das Unternehmen legt einen starken Fokus auf Ingenieursleistungen und profitiert entscheidend von der engen Beziehung zur SMA-Gruppe.

Enrique Garralaga Rojas, Geschäftsführer und Teil des Gründungsteams, fasst die Entwicklung treffend zusammen: „Nach dem Motto des SMA-Gründers Günther Cramer ‚Lasst uns realistisch sein und das Unmögliche versuchen‘ haben wir vor zehn Jahren mit einer gewissen Unwissenheit,.aber vor allem mit viel Mut und unermüdlichem Fokus auf unser Leitbild begonnen. Dank der kontinuierlichen Unterstützung durch den Vorstand, die Geschäftssegmente und relevanten Schnittstellen der SMA konnten wir unser Unternehmen von einem innovativen Start-up hochmotivierter Freunde aus unterschiedlichsten kulturellen Hintergründen, die gemeinsam für die Umwelt kämpfen, zu einem etablierten, mittelständischen Unternehmen und einem der weltweit führenden Systemintegratoren für BESS, P2G und netzunabhängigen Insel und Hybridlösungen entwickeln.“ Geschäftsführer Burkhard Söhngen, der Anfang 2018 dazustieß, ergänzt: „Wir freuen uns sehr, dass der besondere Teamgeist und unsere Unternehmenskultur trotz des starken Wachstums und der fortschreitenden Internationalisierung erfolgreich weitergegeben und bewahrt wurden. Das Team ist inzwischen auf fast 100 Mitarbeiter aus über 20 Nationen herangewachsen und die wichtigste Ressource der Altenso. Wir sind uns sicher, dass genau dieses Team auch der entscheidende Treiber für weiteres, nachhaltiges Wachstum in den kommenden Jahren sein wird.“

Jubiläumsdesign und Altenso Geschäftsführung (v.l.): Burkhard Söhngen und Dr. Enrique Garralaga

Lese weiter, um mehr über das nachhaltige Wachstum, die organisatorischen Veränderungen und den einzigartigen Teamgeist zu erfahren.

Wie alles begann

Am 30. Juli 2014 wurde das Unternehmen SMA Sunbelt Energy GmbH in das deutsche Handelsregister eingetragen. Der geografische Schwerpunkt der Geschäftstätigkeiten lag auf der globalen Äquatorregion mit einem besonderen Fokus auf Afrika. Aus diesem Grund wurde damals der Firmenname „Sunbelt“ gewählt.

Der erste Auftrag des Unternehmens ging 2014 ein und bestand aus einem (!) Sunny Island für eine gemeinnützige Organisation in Äthiopien.

Inbetriebnahme von Sunny Islands in Indien

Unternehmenswachstum und Diversifizierung

Im Jahr 2015 baute Altenso sein Geschäft hauptsächlich durch die Ausweitung des Verkaufs von netzunabhängigen Komponenten als zweites Marktsegment neben (PV-Diesel-) Hybridanwendungen aus.

Die ersten Großaufträge für die Wechselrichter Sunny Island und Sunny Tripower für ein Mikronetz in Indonesien wurden auch in 2015 ausgeliefert Darüber hinaus baute das Unternehmen lokale Installateur-Netzwerke in der Sunbelt-Region auf.

Leuchtturmprojekte wie eine netzunabhängige Anlage für ein Touristenresort im Serengeti-Nationalpark wurden realisiert. Aufgrund ihrer Zuverlässigkeit waren diese Inselnetzsysteme von SMA sehr oft die erste Wahl für Elektrifizierungsprojekte in abgelegenen Gegenden. Immer häufiger wurden dabei auch kleine Batterien ergänzt. Seit 2016 arbeitet das Team erfolgreich an einem ganz besonderen Leuchtturmprojekt, das bis vor kurzem zu drei Projektphasen herangewachsen ist – ein solar- und batteriebasiertes Energiesystem für die Karibikinsel Sint Eustatius. Heute wird die Insel tagsüber zu 100 % aus erneuerbaren Energien versorgt. Überschüssige Energie wird in einem großen Batteriesystem mit einer Kapazität von über 12 MWh gespeichert. Besonders hervorzuheben ist, dass SMA Solar- und Batterie-Wechselrichter mit innovativen Funktionen wie Grid Forming und Schwarzstart in dieser Anlage zum Einsatz kommen.

In der Folgezeit hat Altenso sein projektbezogenes Wissen und Fähigkeiten erfolgreich auf große Batterie- und Wasserstoffprojekte übertragen. Das Unternehmen erweiterte damit schrittweise sein lösungsorientiertes Leistungs- und Produktangebot. Mit der Verlagerung des Geschäftsschwerpunktes entschied sich das Unternehmen auch für eine Umbenennung in SMA Altenso GmbH. Die neue Marke Altenso steht für „Alternative Energy Solutions“.

Inbetriebnahme der dritten Projektphase Karibikinsel St. Eustatius, 2024

Batteriegroßspeicher-Projekte

Im Jahr 2017 realisierte das Unternehmen auf Basis der wertvollen Erfahrungen aus den ersten Phasen des Projekts Sint Eustatius das erste große, netzgekoppelte Batteriespeicherprojekt (BESS) mit einer Kapazität von 50 MWh in Großbritannien. Im Zuge der Erweiterung des BESS-Portfolios führte das Unternehmen zahlreiche weitere Projekte für Kunden in verschiedenen Ländern durch. Bis heute hat Altenso an Batteriegroßspeichern mit einer Gesamtkapazität von mehr als 1,5 GW gearbeitet. Dabei variieren die Kunden von strategischen Investoren wie Versorgungsunternehmen oder IPPs (Independent Power Producer) bis hin zu Finanz- und Infrastrukturinvestoren.

BESS-Projekt in der Schweiz, 2024

Energieumwandlung für Wasserstoffanwendungen

Stromgleichrichtung und Netzintegration stellen erhebliche Herausforderungen bei der Planung und Umsetzung von Elektrolyseanlagen dar, die allgemein als Power-to-gas-Anwendungen (P2G) bekannt sind. Nach einer funktionsübergreifenden Zusammenarbeit zwischen SMA F&E, dem gruppeninternen Innovationszentrum und den Geschäftssegmenten hat Altenso die Go-to-Market-Strategie für das globale Wasserstoffgeschäft der SMA umgesetzt. Sehr früh, in 2020, ist Altenso in diesen vielversprechenden Markt eingestiegen. Basierend auf seiner Erfahrung mit BESS-Projekten hat sich das Unternehmen seither einen beträchtlichen Marktanteil gesichert, und bis heute über 80 Projekte mit einer Gesamtkapazität von rund 1 GW realisiert. Das erste Wasserstoffprojekt war eine 2,2-MW-Anlage in Neuseeland, die als Pilot für den Wasserstoffexport dient und 2021 in Betrieb genommen wurde. Ein weiteres Leuchtturmprojekt ist die Wasserstoffproduktion zur Düngemittelherstellung mit einer Elektrolyseurleistung von 20 MW in Puertollano, Spanien. Die im Jahr 2022 in Betrieb genommene Anlage produziert bis zu 3000 t Wasserstoff pro Jahr.

Düngemittelproduktion in Spanien, 2022

Wachstum entlang der Wertschöpfungskette

Basierend auf den erfolgreichen BESS- und P2G-Projekten hat Altenso ihr Geschäftsmodell auch entlang der Wertschöpfungskette erweitert. Ende 2022 begann das Unternehmen, sich auf die (Mit-)Entwicklung von BESS-Projekten und die schlüsselfertige Lieferung von BESS-Anlagen als Generalunternehmer (EPC) vorzubereiten. Mit der Erfahrung aus der globalen Projektdurchführung und mit Hilfe lokaler Expertise von Entwicklungs- und Baupartnern konnte Altenso eine solide Pipeline von mehr als 2 GW in wichtigen BESS-Märkten in Europa und der APAC-Region aufbauen. Darüber hinaus hat das Unternehmen erste Projekte als Generalunternehmer (EPC) erfolgreich abgeschlossen. Erst kürzlich wurde ein BESS-Projekt (26 MW/26 MWh) in Deutschland an den Kunden übergeben, nachdem Altenso als EPC und langjähriger Technologiepartner des Projektentwicklers tätig war.

BESS-Projekt mit Altenso als Generalunternehmer (EPC) in Deutschland, 2024

Was sind die nächsten Meilensteine?

Aktuell in der Pipeline ist ein Projekt, dass an der Atlantikküste von Namibia Solar-basierte Wasserstoffproduktion mit zusätzlicher Batteriespeicherung verbindet. Dieses für Altenso besondere Projekt wird im Frühjahr nächsten Jahres in Betrieb genommen. Es ist ein weiterer Meilenstein, da das Unternehmen nicht nur die Systemintegration des BESS durchführt, sondern auch P2G-Lösungsanbieter für die integrierte Wasserstoffproduktion ist. Zu diesem Zweck wurde eine völlig neue Logik für das Energiemanagementsystem (EMS) entwickelt. Komplexere Projekte wie dieses werden in Zukunft im Fokus der Geschäftsaktivitäten stehen. „Unsere herausragende technologische Kompetenz in den Bereichen erneuerbare Energien, Batteriespeicher und Wasserstoffproduktion, gepaart mit soliden Fähigkeiten in der Projektentwicklung, wird in Zukunft ein klares Unterscheidungsmerkmal sein“, kommentiert Johannes Weide, Head of Engineering & Technology, die Entwicklungsmöglichkeiten.

Dr. Jens Eiko Birkholz, Head of Sales & Business Development und Teil des Gründerteams, unterstreicht eine der zentralen Fähigkeiten von Altenso: „Man muss anpassungsfähig bleiben, in dem man flexibel agiert, entschlossen handelt und sich auch erlaubt, Fehler zu machen. Das ist eine Grundvoraussetzung für alle erfolgreichen Unternehmen, und ich bin stolz darauf, dass das unserem Team sehr gut gelingt.“ Wiebke Krüger, Head of Operations, ergänzt: „In all den Jahren haben wir natürlich sehr von der starken Marke und der unermüdlichen globalen Unterstützung der SMA profitiert. Angesichts der allgemeinen Geschwindigkeit, mit der sich der Markt in unserer spannenden Branche entwickelt, weiß ich nicht, wo wir in zehn Jahren stehen werden, aber ich bin mir sicher, dass wir erfolgreich sein werden.“

Altenso Management Team, 2024 (f.l.t.r.): Dr. Jens-Eiko Birkholz, Burkhard Söhngen, Johannes Weide, Wiebke Krüger and Dr. Enrique Garralaga

Darüber hinaus ist geplant, dass Altenso seine Aktivitäten in Sachen Projektentwicklung und -ausführung in naher Zukunft nochmal deutlich ausbauen wird. Wichtiger Meilenstein ist der im September 2024 erzielte Verkauf eines aus eigenen Projektentwicklungsaktivitäten entstandenen BESS-Projektes an einen strategischen Investor.

Für diesen Batteriegroßspeicher hatte Altenso im Vorfeld ein Grundstück erworben, einen Netzanschlusspunkt gesichert und alle erforderlichen Baugenehmigungen von den örtlichen Behörden erzielt. Die Anlage mit einer Leistung von 92,5 MW/231 MWh wird von Altenso im Rahmen einer EPC-Konstellation errichtet, die auch einen O&M-Vertrag umfasst. Es wird eine der bisher größten Batteriespeicher in Deutschland sein. Die Inbetriebnahme ist für das 3. Quartal 2025 geplant.

BESS Greenfield-Projektentwicklung in Deutschland, 2024

Die Projektentwicklungsaktivitäten werden auch über strategische Partnerschaften erweitert und internationalisiert. Dr. Jürgen Reinert, Vorstandsvorsitzender von SMA und Vorsitzender des Beirats von Altenso, fasst zusammen: „Wir sind sehr stolz auf den bisherigen Weg von Altenso. Das Team hat in den letzten zehn Jahren unermüdlich gearbeitet, immer motiviert, neue Projekte in Angriff zu nehmen und das Erreichte kontinuierlich noch besser zu machen. Altenso hat nicht nur zur Innovation und zum profitablen Wachstum von SMA beigetragen, sondern auch an vorderster Front den Wandel von SMA von einem Produkthersteller zu einem Lösungsanbieter vorangebracht. Wir wünschen dem Team alles Gute für eine erfolgreiche Zukunft.“

10 Jahre, 10 Geschichten: Das Unternehmen weiß, wie wertvoll seine Mitarbeitenden sind, und setzt seine Feierlichkeiten mit persönlichen Erfolgsgeschichten fort, die von Teammitgliedern erzählt auf LinkedIn und darüber hinaus geteilt werden. Folge Altenso für weitere spannende Inhalte, Projekteinblicke und regelmäßige Updates zum Unternehmen. In den nachfolgenden Videos bekommst du darüber hinaus spannende Einblicke in Projekt-Highlights der vergangenen zehn Jahre.

Video zum Referenzprojekt Sint Eustatius

St. Eustatius: 100 Percent Caribbean Solar Power