Een zonnestroomsysteem in een beeldscherm van 6 inch

Benjamin Blaurock en zijn team hebben het voorbije jaar twee apps tegelijk ontwikkeld: SMA 360° is een digitale totaaloplossing om installateurs te ondersteunen bij hun dagelijkse werkzaamheden. Systeemeigenaars kunnen dankzij SMA Energy hun energiesysteem altijd in de gaten houden en hun elektrisch voertuig op intelligente wijze opladen. Hij vertelt in dit interview over de lancering van de mobiele applicaties, welke nieuwe functies binnenkort beschikbaar zullen zijn en wanneer intelligent energiebeheer met SMA Energy mogelijk zal worden.

Wat zijn de verschillen tussen de SMA 360°-app en de SMA Energy-app?

SMA 360° ondersteunt professionals in de zonnestroomsector op de gebieden Planning & Simulatie, Monitoring en Service. Wij hebben hiervoor onze bestaande hulpmiddelen voor systeemplanning, ingebruikneming en systeembewaking in één digitaal universeel hulpmiddel samengebracht. Met dit hulpmiddel kunnen wij professionals in de zonnestroomsector uitgebreide ondersteuning bieden. Onze steun reikt tot het geven van de juiste reparatie-instructies voor serviceapplicaties.

SMA Energy is een app voor systeemeigenaars. Met deze app maken we een koppeling tussen de energietransitie in huis met de trend van elektrische voertuigen op de weg. Het doel is om alles wat met energie te maken heeft, zo duidelijk en eenvoudig mogelijk over te brengen. Systeemeigenaars kunnen gegevens voor hun zonnestroomsystemen visualiseren en de aanbevelingen voor een zuinige energievoorziening gebruiken, zodat ze hun energiestromen kunnen optimaliseren. Het is zelfs mogelijk om hun elektrische voertuigen op een slimme manier op te laden. Uiteraard, het liefst met zonnestroom uit hun eigen systemen. ?

Wij hebben ook een nieuwsfunctie geïntegreerd waarmee wij gebruikers op de hoogte houden van belangrijke ontwikkelingen op het gebied van hernieuwbare energie. De energietransitie gaat ons immers allemaal aan.

Om te beginnen hebben veel systeemeigenaars ook SMA 360° gedownload, maar konden ze er niets mee. Daar was al een gevoel van ergernis over aan het ontstaan.

Dat is juist. We hadden duidelijker moeten maken dat de app voor de eindgebruikers pas later zou verschijnen. Het spijt ons zeer dat wij de systeemeigenaars in het begin zo in verwarring hebben gebracht. Desondanks was het een zeer waardevolle ervaring voor ons. Uit de feedback van de systeemeigenaars is namelijk gebleken hoe groot de vraag naar een soortgelijke app is. Dat heeft ons extra gemotiveerd in het ontwikkelingsproces.

Wat voor ons bij SMA Energy absoluut noodzakelijk was, was dat we het mogelijk wilden maken om uw elektrische auto efficiënt op te laden met zonnestroom van uw eigen systeem. Alleen dan is het proces echt duurzaam. De SMA EV Charger is een volledig nieuw product dat we in de systeemketen hebben geïntegreerd. Dat was een uitdaging. We ondervonden een paar problemen, maar het was het uiteindelijk zeker waard. Klanten zeggen ons dat ook, en dat is de beste bevestiging die men kan krijgen.

Hoe gaat u trouwens om met de feedback van de gebruikers?

De meeste feedback is zeer constructief. We weten dat dat belangrijk is, omdat het ons helpt om de beide apps te optimaliseren. Uiteindelijk moet het natuurlijk zoveel mogelijk afgestemd zijn op de behoeften van de klant. Wij kunnen misschien niet aan elk verzoek voldoen, maar wij werken voortdurend aan ontwikkeling. We zijn al begonnen met het implementeren van enkele belangrijke en vaak ingediende feedback in de volgende release in februari.

Wat houden de nieuwe functies precies in?

Met SMA 360° hebben we de koppeling met live-gegevens geïntegreerd. Ook houden we nu rekening met meer aangepaste elektriciteitstarieven, voor nauwkeurigere berekeningen van de kosteneffectiviteit op verschillende markten. Het is ook de bedoeling om extra plaatsing op daken mogelijk te maken. Zo kunnen nu bijvoorbeeld ook oost-west oriëntaties worden gesimuleerd.

Wij hebben voor SMA Energy ook de grafische weergave aangepast: de diagrammen worden nu in liggend formaat gepresenteerd, zodat ze op het hele scherm te zien zijn. Dat betekent dat het ook mogelijk is om via het diagram toegang te krijgen tot specifieke cijfers over opwekking, verbruik en netvoeding. Ook de integratie van de SMA EV-lader verloopt nu vlotter. Er ontstonden hierbij enkele problemen. Soms is dat echter deels te wijten aan de configuratie van het systeem of de smartphone van de gebruiker. De app kan dat natuurlijk niet oplossen, waardoor dit correct ingesteld moet worden.

Wanneer zullen systeemeigenaars hun energiesystemen met SMA Energy kunnen beheren?

Wij zijn van plan om dit jaar slim energiebeheer in te voeren. Aanvankelijk zal het mogelijk zijn om afzonderlijke ladingen, zoals wasmachines en vaatwassers, een visuele weergave te geven en om schakelbare ladingen te beheren.

De tweede stap bestaat uit de integratie van de belangrijkste configuratie-instellingen voor de Sunny Home Manager in de app. Gebruikers zullen hun eigenverbruik dan nog specifieker kunnen afstemmen op hun eigen behoeften, waar zij zich ook bevinden.

De internationale markten verschillen aanzienlijk. Welke gevolgen heeft dit voor de verdere ontwikkeling van de apps?

Dat betekent dat we niet één app voor alle markten kunnen hebben, maar dat we plaatselijke aanpassingen moeten doorvoeren. De ingebruikneming is hier een voorbeeld van. Wij werken momenteel aan een app-gebaseerde versie hiervan en zien dat installateurs als doelgroep zeer uiteenlopende eisen hebben. Deze eisen worden bepaald door hun locatie in de wereld.

Terwijl in Europa een installateur een compleet systeem installeert en in bedrijf stelt, zijn er markten, zoals in de VS, waar dit vaak gescheiden taken zijn. Daarbij houdt de ene vakman zich bezig met de elektrische installatie en de aansluiting van het systeem op het plaatselijke elektriciteitsnet, terwijl een andere de componenten configureert. Dit gebeurt soms op afstand. Met andere woorden, er zijn verschillende niveaus van communicatie en functies nodig, afhankelijk van het gebied. Het is ons doel een eenvoudige en uitgebreide inbedrijfstellingsassistent te ontwikkelen, die stapsgewijze begeleiding biedt bij de inbedrijfstelling van het volledige systeem.

Wat volgt er voor mobiele applicaties?

Smartphones en tablets worden steeds krachtiger. Er worden veel nieuwe – en in sommige gevallen zeer specialistische – gebruiksmogelijkheden voor ontwikkeld. Ik ben zeer geïnteresseerd in nieuwe technologieën, zoals virtuele en augmented reality, en hoe die in het bestaande aanbod kunnen worden geïntegreerd. SMA zou bijvoorbeeld live-ondersteuning kunnen bieden aan een installateur, die reparaties aan een omvormer uitvoert.

Mensen die geïnteresseerd zijn in een zonnestroomsysteem, kunnen hun smartphone gebruiken om snel modules op hun dak te visualiseren en potentiële besparingen te berekenen. Dat soort dingen levert interessante verbanden op, waar mijn team en ik maar al te graag aan werken. Wij hebben zeker geen gebrek aan ideeën en onze klanten hebben veel om naar uit te kijken. ?

U bent systeembeheerder en u wilt uw zonnesysteem in de gaten houden?

U bent installateur en op zoek naar een digitaal universeel hulpmiddel dat u professioneel ondersteunt in uw dagelijkse werk?